Su una rocca del Taygete, Mistra la Morta che risale al 13e secolo occupa un posto eccezionale.
Le sue chiese, monasteri bizantini, palazzi e case in rovine testimoniano della dimensione della capitale antica del despota di More dei 14 e 15 secoli.
Il forte, a 621 m d'altezza, fu costruito a partire da 1249 da Guillaume de Villehardouin, di Champagne in Francia, principe di More e duca di Achaïe.
Ma quest'ultimo fu catturato in 1259 dalle truppe dell'imperatore di Bisanzio al quale lui cede Mistra ed altre fortezze.
Mistra diventa allora la sede del governo bizantino della provincia, quindi nei 14e e 15e secoli, essa fu sotto le dinastie del Cantacuzene e Paleologo il centro del despota di More diretto da membri della famiglia dell'imperatore, su un territorio che si estendeva alla maggior parte del Peloponneso.
L'abbagliamento intellettuale di Mistra fu importante, focolare di una rinascita ellenista. Numerosi palazzi, chiese e monasteri furono costruiti.
La città fu consegnata ai Turchi in 1460.
Sotto la sovranità ottomana, rimase prosperoso grazie alla sua produzione di seta. Più di 40.000 abitanti vi vivevano nel 17e secolo.
Incendiata in 1770 dai Ruschi, quindi in 1780 dagli Albanesi, la città perde la maggior parte dei suoi abitanti, ed è definitivamente abbandonata all'occasione della guerra d'indipendenza.
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