L'Héraion de Samos fut le premier des temples ioniques géants.
Une des statues géantes (Kouros) du temple est conservée dans le Musée Archéologique. Une statue dite « Héra de Chéramyes » est exposée au Louvre.
En 1992, il a été inscrit comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec Pythagoreion situé à proximité.
Il était situé à 6km au sud-ouest de l'ancienne cité de Samos .
L'Heraion a traversé toute l'histoire artistique de la Grèce antique, avec d'importants remaniements et destructions. C'est un temple dédié à la déesse Héra, dont les premières constructions remontent vers 800 avant notre ère.
Le premier temple archaïque était étroit et long de près de 100 pieds, il comportait une colonnade centrale de 12 colonnes qui soutenait la toiture. 3 colonnes de bois étaient en façade.
Il fut remanié presque entièrement après une inondation vers – 670. La cellule était entourée d'une colonnade de 6 x 18 colonnes.
Vers 570-560 avant J.-C., le sanctuaire fut à nouveau modifié, l'édifice fut l'œuvre de Rhoikos et Theodorus.
Le temple était diptère, entouré par une double rangée de colonnes, avec un toit et une cellule carrée fermée, et divisé en trois parties égales par deux rangées de colonnes. Les bases toriques des colonnes, avec des rainures horizontales, étaient inhabituelles pour l'époque.
Celui-ci s'écroula près de dix ans après son édification, probablement à cause d'un tremblement de terre. Un autre temple lui succéda, situé plus à l'ouest, qui fut en surface le plus vaste de tous les temples grecs connus. Il fut nommé « temple de Polycrate », en référence au tyran de Samos (-538 à -522).
C'est à ce temple diptère qu'appartient la colonne anastylosée qui est visible de nos jours.
Ses dimensions sont de 108 x 55 m. Il avait trois rangées de colonnes sur les petits côtés, comme le temple d'Artémis à Éphèse et comptait 155 colonnes au total, de quatre types différents.
La construction s'est poursuivie durant la période romaine. On n'a pas retrouvé de tuiles, ce qui suggère que l'édifice resta inachevé.
Sous l'empire romain, la statue de culte fut transférée à l'est dans un bâtiment plus petit.
Une église chrétienne fut construite avec les pierres du sanctuaire, puis sous les byzantins, l'Héraion servit de carrière de pierre.
Une voie sacrée dont le dallage est d'époque romaine reliait le sanctuaire à Samos.
Pythagoreion, l'ancienne capitale de Samos, est une ancienne ville portuaire fortifiée dont il reste de nombreux vestiges grecs et romains, y compris un aqueduc antique remarquable.
Source : Wikipedia
Photos de l'Héraion
La colonne a été redressée, à la moitié de sa hauteur d'origine seulement, ce qui rend quand même le site un peu plus attractif, parce que pour "dire vrai", les vestiges ne sont pas transcendants.
